Прошло шесть месяцев после крушения Восточной Палестины, и мало что изменилось

Oct 10, 2023

Спустя шесть месяцев после разлива и аварийного сжигания токсичных химикатов на месте крушения поезда за пределами Восточной Палестины в железнодорожной отрасли мало что изменилось, а люди, пережившие катастрофу, опасаются, что они никогда не будут прежними.

3 февраля поезд Норфолк-Южный сошел с рельсов из-за неисправного шарикоподшипника недалеко от небольшого городка в Восточной Палестине, штат Огайо. В результате непосредственной аварии никто не пострадал. В результате крушения вагон поезда с хлорвинилом сошел с рельсов. По мере того, как очистка продвигалась, машина становилась все горячее, что привело к тому, что сотрудники служб быстрого реагирования, работающие в Norfolk Southern, поверили, что взрыв неизбежен. Люди в радиусе одной-двух миль были эвакуированы, поскольку 6 февраля аварийные бригады сожгли 115 000 галлонов химического вещества, в результате чего образовалось еще более опасные химические вещества, в том числе вызывающие рак диоксины и хлористый водород, которые попали в воздух, воду и почву. далеко за пределами зоны эвакуации. Приказ об эвакуации был отменен 8 февраля, в тот же день, когда был потушен пожар.

Как это всегда бывает, помощь со стороны корпораций, федерального уровня и уровня штата не могла удовлетворить потребности тех, кто пострадал от крушения. Хотя Агентство по охране окружающей среды настаивало на том, что возвращение в Восточную Палестину безопасно, жители по-прежнему сообщали о раздражении горла, головных болях, мертвых животных, странных масляных пятнах в ручьях и странных химических запахах. Некоторые эксперты в то время отмечали, что проводимое тестирование было крайне неадекватным. Даже когда собственные агенты Агентства по охране окружающей среды заболели во время испытаний и шесть рек были признаны загрязненными, губернатор Огайо Майк Девайн заявил журналистам, что нет причин запрашивать дополнительную помощь у федерального правительства. Дополнительные испытания позже обнаружили, что раздражающие химические вещества действительно висели вокруг в течение нескольких недель после катастрофы. Пройдет две недели, прежде чем министр транспорта Пит Буттиджич расскажет о катастрофе, и пройдет еще пять месяцев, прежде чем ДеВайн потребует объявить чрезвычайное положение.

Поэтому неудивительно, что жители Восточной Палестины, штат Огайо, до сих пор задаются вопросом, будут ли когда-нибудь их дома в безопасности. Жительница Мисти Эллисон написала о своем опыте для The Hill:

Шесть месяцев назад, сегодня, поезд с токсичными химикатами сошел с рельсов в моем родном городе Восточной Палестины, штат Огайо, вызвав каскад потрясений для моей семьи и тысяч других людей — и не только в нашем городе. Компания Norfolk Southern намеренно выпустила и подожгла 115 000 галлонов винилхлорида, смертельного горючего газа, используемого для производства пластика ПВХ, и множества других химикатов. Дым разносился на многие мили. Мы выдержали приказ об эвакуации, опасения по поводу здоровья, федеральное расследование и продолжающуюся зачистку.

Эти химические вещества создают диоксины и вызывают лейкемию, лимфому, рак печени, рак мозга и рак легких. Что еще хуже, предварительные исследования показывают, что младенцы и маленькие дети, подобные моему, могут быть значительно более восприимчивы к пагубным последствиям.

В начале этого кошмара здесь были камеры, обеспечивающие глобальную видимость и подотчетность. Сегодня их больше нет, но мы все еще боремся за то, чтобы вернуть себе жизнь.

Я навсегда изменился. Мои мечты о жизни в маленьком городке, как в сборнике рассказов, исчезли. Мы всегда на грани. Я провожу свое свободное время, просматривая данные, призывая избранных должностных лиц обратить на нас внимание и свидетельствуя перед Конгрессом об опасности перевозки токсичных нефтехимических веществ мимо детских площадок, школ, стадионов, деревенских улиц по всей стране. Я установила очистители воздуха в каждой комнате, сменила простыни после кровотечения из носа и молилась больше, чем когда-либо. Тем временем многие жители, в том числе и я, колют нам руки иголками и писают в чашки в надежде, что наши тесты на здоровье помогут понять, с чем сталкиваются наши дети.

Эллисон призывает президента Байдена объявить чрезвычайное положение, Конгресс – наконец принять меры, компанию Norfolk Southern – привлечь к ответственности, а химические компании – прекратить производство таких вредных материалов. Это не такие уж большие вопросы, особенно когда на кону стоят жизни невинных людей, но суета вокруг двухпартийных законопроектов, касающихся проблем железнодорожной отрасли, в значительной степени застопорилась, по данным ABC: